«Наутилус» первым достиг Северного полюса
3 августа 1958 года американская подводная лодка “Наутилус” впервые достигла Северного полюса, совершив весь путь под водой.
“Уже шесть тысяч лет тому назад Экклезиаст задал такой вопрос: «Кто мог когда-либо измерить глубины бездны?». Но дать ему ответ из всех людей имеют право только двое: капитан Немо и я”.
С тех пор как Жюль Верн написал эти горделивые строки в 1870 году, право ответить Экклезиасту получили тысячи обитателей нашей планеты, а измерение бездн стало заурядной будничной работой и для военных моряков, и для гражданских исследователей. Уже через несколько десятилетий после того, как фантаст расстался со своим печальным, загадочным героем, подводные лодки стали реальностью, и, более того, их конструции были доведены до такого совершенства, какое только позволял тогдашний уровень техники.
«Проект подводной лодки больше, чем триста футов длиной, неосуществим до тех пор, пока не будет найден принципиально иной источник энергоснабжения по сравнению с тем, что существуют сегодня», - предсказывал в 1900 году Джон Холланд.
Этот ирландец, учитель по профессии, был талантливым энтузиастом-любителем, который спроектировал и построил несколько экспериментальных субмарин, рассчитывая на то, что они будут использованы в борьбе против «поработителей – британцев».
54 года спустя предсказание Холланда сбылось. И не где- нибудь, а именно на верфях компании Electric Boat - наследницы фирмы Холланда, была заложена подводная лодка более чем 300 футов длиной. И как абсолютно верно предвидел изобретатель, это стало возможным благодаря совершенно новой энергетической установке – атомной. А сама идея этой установки и строительство лодки– целиком и полностью заслуга адмирала Хаймена Риковера, которого называют «отцом американского атомного флота».
Первая в мире ядерная субмарина сошла со стапелей 17 января 1955 года. Ее назвали «Наутилусом». Почему? Первое, что приходит в голосу, - в честь судна, на котором совершил кругосветное путешествие капитан Немо. И это верно.
Но были и другие ассоциации. «Наутилусом» называлась подводная лодка, которую американец Роберт Фултон строил во Франции для правительства Наполеона. И в США в тридцатые годы была на вооружении флота лодка под таким же названием.
Атомный «Наутилус» превосходил своих предшественников, выдуманных и реальных, по всем показателям: подводный гигант, 98,5 м в длину, 8,4 мосемь в ширину, водоизмещение - 3200 тонн, скорость - 20 узлов, погружение на глубину 220 метров. Автономность плавания почти неограниченная - сто тысяч морских миль.
Однако прошло три года, прежде чем было принято решение о походе в Северный Ледовитый океан.
Судно достигло полюса не с первой попытки. Плавание проходило в два этапа. Когда «Наутилус» отправился в путь 25 апреля 1958 года, сразу же начались неполадки. Неизвестно откуда морская вода просачивалась в камеру конденсации пара. Металл в этом агрегате не был устойчив к коррозии, а производить ремонтные работы на ходу было невозможно из- за сложной конструкции конденсатора. Кроме того, на борту ощущался запах дыма, который становился все сильнее.
«Наутилус» простоял два дня в Панамском канале, а затем двинулся дальше в Тихий океан. Дымление продолжалось. Загорелась обшивка турбин, пропитавшаяся маслом за три года эксплуатации судна, и команде не оставалось ничего другого, как срывать ее и поливать языки пламени из огнетушителей.
Случись такое подо льдом – не избежать катастрофы. Но, к счастью, это произошло на открытой воде. Подлодка всплыла и направилась для ремонта в Сан Франциско. Позже по пути к Сиэттлу нашли остроумное решение для борьбы с протечками морской воды – залили в охладительную систему присадки, которые автомобилисты используют для герметизации радиаторов машин.
Но с техническими проблемами все-таки справиться было легче, чем с непокорными паковыми льдами.
Обстановка в мелком Чукотском море оказалась исключительно сложной. Лед временами был значительно толще, чем предсказывали синоптики. Иногда вахтенный штурман, считывая показания эхолота - всего пять футов до ледового купола, инстинктивно пригибал голову, опасаясь,что лодка вот – вот врежется в «потолок». В конце концов командир Уильям Андерсон принял решение прервать поход.
20 июня «Наутилус» вышел на открытую воду и на большой скорости направился к Перл Харбору, а уже оттуда несколько офицеров из командного состава и находившийся на борту доктор Уолдо Лайон, физик из военно-морской электронной лаборатории, полетели в Вашингтон обсудить ситуацию.
Однако вопреки самым пессимистическим предположением, «наверху» было принято решение возобновить попытки достичь полюса.
23 июля «Наутилус» покинул Перл Харбор, и его тупой черный нос с закрашенным опознавательным номером 571 был сориентирован строго на север.
На этот раз Андерсон решил войти в Берингов пролив другим путем. Двигаясь между островом Святого Лаврентия и побережьем Сибири, они миновали Алеутские острова по чистой воде. В Чукотском море начали попадаться льдины, и лодка осторожно двигалась, лавируя между ними в тумане. Кусок арктического льда, найденный на палубе, был торжественно водружен в холодильник как памятный сувенир. Вскоре встретились большие паковые поля, и Андерсон повернул к востоку, ближе к мысу Барроу на Аляске. Был найден вход в относительно безопасный подводный «коридор», и 1 августа лодка пошла на погружение.
До Северного полюса оставалась еще тысяча миль. Но на этот раз подводникам сопутствовал успех: вечером 3 августа в 11.15 «Наутилус» достиг полюса.
Это было первое в истории человечества судно, посетившее «вершину мира». На борту лодки находились 14 офицеров, 98 моряков рядового состава и четверо штатских - доктор Лайон, его помощник, и двое техников-прибористов.
На борту состоялась торжественная церемония. Разрезали празничный пирог, в кают-кампании появился Санта –Клаус, «абориген» высоких широт. «Наутилус» не сделал остановку на полюсе, а сразу проследовал дальше, пройдя между Гренландией и Шпицбергеном. Когда они достигли кромки пакового льда, началось медленное всплытие. Штурман определил местонахождение по солнцу. Оказалось, что «Наутилус» всего в нескольких милях от той точки, на которую рассчитывал выйти Андерсон. Точность исключительная!
Дорога под водой протяженностью 1830 миль была пройдена за 96 часов – великолепный результат, характеризующий наилучшим образом и судно, и мастерство команды.
Теперь перед подводниками встала еще одна, но гораздо более приятная проблема - как передать победное сообщение в Вашигтон. Радиосигналы с «Наутилуса» не достигали адреса. В Арктике магнитные возмущения препятствуют прохождению радиоволн. Один из членов экипажа пошутил: «Знали бы раньше – захватили бы с собой почтового голубя».
Наконец, один из морских радистов в Японии поймал сообщение и передал его дальше в Вашингтон. Радиограмма была предельно лаконичной: «Наутилус. Девяносто. Север». 90 – это широта полюса. Кому надо было, поняли, о чем идет речь. Потом появилась возможность послать более пространное послание.
В Вашингтоне донесение Андерсона встретили восторженно. Когда «Наутилус» приблизился к берегам Исландии, за капитаном прислали вертолет и срочно доставили в столицу. 7 августа он сделал в Белом Доме официальное сообщение о беспрецедентном плавании перед теле- и кинокамерами. На экипаж лодки посыпались почести и награды. Андерсон был удостоен ордена «За боевые заслуги».
25 августа «Наутилус» прибыл в Нью-Йорк и встал на якорную стоянку на Ист Ривер у Бруклинских верфей. На борту побывал «крестный отец» атомной субмарины адмирал Риковер. Ему вручили сувенир – кусок льда, подобранный в Чукотском море, и проделавший весь путь в судовом холодильнике.
Моряков встречали как героев. Когда кавалькада машин с участниками арктического перехода двигалась к Бродвею, на пути кортежа выстроилось более 250 тысяч человек. Это был единственный случай, когда судну с ядерной установкой разрешили в виде исключения зайти в Нью-Йорк.
«Наутилус» оставался в строю в течение 25 лет и был списан в марте 1980 года. Конечно, позже появились намного более совершенные атомные подлодки, а трасса через полюс стала рядовым маршрутом для судов разного типа после того, как советский атомоход «Арктика» в 1977 году достиг «верхушки планеты» в надводном плавании.
Но никто не смог превзойти команду «Наутилуса», ведь, как заметил один из членов экипажа, когда лодка пошла на погружение в Чукотском море, «можно быть первым только один раз».